Dla młodego człowieka rozpoczynającego studia historyczne w większościwypadków pierwszym autorytetem staje się jego pierwszy profesor. Spotykałem się z wypadkami, kiedy jako o autorytecie mówiono o ludziach, którzy w żadnym wypadku takimi autorytetami nie byli. Trzeba jednak stwierdzić, że stosunkowo szybko nawet młody człowiek uczy się odróżniać ziarno od plewy i akceptuje jako autorytety naukowe ludzi, którzy istotnie nimi są. Spróbujmy bez ambicji do pełnego wyczerpania zagadnienia ustalić główne rodzaje autorytetów historycznych. Na pierwszym miejscu, wydaje się, należałoby postawić uczonego o rozleglej wiedzy, poważnej twórczości naukowej, szerokich horyzontach umysłowych i zdolności do formułowania poważnych sądów naukowych.
