Czasami, np. rozpatrując problem aktualności autorytetów naukowych, trudno było rozstrzygnąć, czy rozpatrujemy kwestie uznania czy wpływu, jedno związane jest z drugim. Kiedy indziej, myślimy raczej o uznaniu, gdy np. poszukujemy racjonalnych czy obiektywnych kryteriów wyboru autorytetów..Dalsza uwaga dotyczy obiektywnych kryteriów zasług; gdybyśmy takie znaleźli, wybory autorytetów byłyby w pełni lub prawie racjonalne. Zrozumielibyśmy, na czym polega proces uzyskiwania sławy geniusza lub uznania o różnym zasięgu czasowym i przestrzennym. Wyjaśnilibyśmy też, dlaczego jedne autorytety zastępowane są innymi. Jak wiemy, jest to problem otwarty i przyjęcie kryteriów, którymi się tutaj posłużyliśmy, jak wiarygodność głoszonych teorii lub przyjęcie zasady „kompetentnych sędziów” czy jednomyślności, nie wyjaśnia tego problemu do końca.
