W naukach przyrodniczych istnieją Ścisłe reguły weryfikacji, która polega na konfrontacji przewidywań z faktami. Na podstawie tej konfrontacji przypisuje się większe lub mniejsze prawdopodobieństwo, wiarygodność zespołowi teorii. Jeśli przyjmiemy, iż autorytet naukowy oparty jest na wiarygodności teorii głoszonej przez daną osobę czy zespół ludzi, przy istnieniu teorii konkurencyjnych, ale mniej wiarygodnych, powiemy, iż istnieje jakieś obiektywne kryterium tegoż autorytetu. Co prawda, niektórzy filozofowie nauki i historycy nauki zauważają, że czasem trudno rozstrzygnąć, czy zastępowanie jednej teorii innymi następuje na skutek większej wiarygodności, czy też znalezienia teorii prostszej; jest to jednak problem już szczegółowy.
