Studiując rozwój każdej z dziedzin szczegółowych nauk przyrodniczych, można zauważyć ulepszanie (poprzez kolejne odkrycia i wynalazki) badań nad zjawiskami przyrodniczymi i coraz dokładniejsze ich wyjaśnianie. Badacze mogą na gruncie coraz ściślejszych metod wyjaśniania ulepszać bądź poprawiać znane dotychczas ujęcia teoretyczne zjawisk oraz je uszczegółowiać. Na czym mogłaby polegać aktualność autorytetów w naukach przyrodniczych? Kumulacja wiedzy oraz pogląd, iż „prawdziwość” teorii jest rzeczą względną, pozwalają badaczowi-przyrodnikowi korzystać z osiągnięć przeszłości i polegać na autorytetach z przeszłości, jeśli tylko nie kłóci się to z rozumem i współczesnym stanem wiedzy.
